安全计—在设计的初始阶段检测威胁，在设计安全解决方案的时候，首先必须做的就是定义一个威胁模型，然后再创建安全策略。一旦评估完成，就能安心地选择具体的技术来实现安全对策。威胁决定应对策略，策略决定设计。
许多设计师都会犯同一个错误，在设计安全系统时没有首先明确和了解可能遇到的真正威胁，以及这些威胁会给他们的终端产品带来的重大风险。相反，他们教条地把各类安全技术堆在一起，并希望能获得很高的安全性。这样做代价高昂，没有系统能防御所有的安全威胁，在设计中囊括那些没有必要的技术和防御没有实际威胁的风险毫无意义。
威胁建模—价值意味着风险，对于资源受限的设备，嵌入式系统必须在存储容量、功耗、处理能力、上市时间及成本等参数和安全需求之间获取一种平衡。尽管存在资源不足的挑战，通过仔细考虑威胁模型并设计系统使其工作在能满足该模型的可用计算能力限制之内，仍有可能开发出使产品在开放环境中有效工作的系统。
对系统设计师来说，考虑“威胁建模”的原理非常有用。威胁建模是基于一种假设，即每个系统都有值得保护的固有价值。然而，因为这些系统是有价值的，他们对内部或外部威胁也是开放的，这些威胁能够且经常给终端产品带来损害。设计完成后的安全漏洞常常是无法修正的，且危及投入的资金和开发资源，因此需要在设计周期的初始阶段增强对安全评估的需求，并在整个设计周期进行监测和重复修正。
本质上，我们可以把威胁模型定义为：“识别一组可能的攻击，以便考虑配合一套彻底的风险评估策略。”有了威胁模型，我们就能评估攻击的概率、潜在危害和优先级。
当正确完成威胁建模时，真正的威胁就被确定下来了。然而，如果弄错了可能存在的威胁的话，其代价将是高昂的。设计师弄错威胁的一个案例是DVD的保护措施。尽管DVD碟片被加密，密钥也放在播放机里，只要播放机里包含抗篡改硬件，这种保护方式是没有问题的。但引入软件播放器时，密钥会曝露出来，通过逆向工程就能恢复密钥，也使任何人都能随便复制和散布任何DVD内容。